N°62 - Natura 2000 ou les engagements européens pour protéger la biodiversité continentale

Jeudi 5 mars 2026 - 09:00

Natura 2000 ou les engagements européens pour protéger la biodiversité continentale

La 62ème édition des Jeudi N2000 est l’occasion de refaire un point sur ce qu’est la
politique Natura 2000, son réseau à l’échelle européenne et les espèces et la végétation
qu’elle regroupe. Cette édition vous permet de tester vos connaissances sur certaines
espèces présentes sur les sites Garonne et affluents en Occitanie et Nouvelle
Aquitaine.

Petit point historique et définition

À la suite du « sommet de la Terre » à Rio de Janeiro, l’Union européenne a signé des
accords pour enrayer la baisse de son patrimoine naturel. Pour cela, elle crée un réseau
de sites à protéger s’appelant Natura 2000.

Concrètement, le réseau Natura 2000 c’est un ensemble de sites naturels, continentaux
ou marins, qui visent à assurer la survie à long terme des espèces et des habitats à forts
enjeux de conservation en Europe, c’est-à-dire, la préservation des espèces, de leur
patrimoine génétique, mais aussi des habitats et des paysages. En plus de cette
préservation, le réseau Natura 2000 prend en compte les exigences économiques,
sociales et culturelles, permettant le maintien d’activités humaines sur ces secteurs.

Natura 2000, 30 ans de protection de la biodiversité - DREAL PACA

Cadrage juridique

Afin d’uniformiser à l’échelle européenne le travail de priorisation des espèces et des habitats, plusieurs définitions ont été établies et encadrées par deux directives :

Une dédiée aux oiseaux sauvages (la directive Oiseaux 2009/147/CE du 30 novembre 2009), ainsi qu’à leurs œufs, leurs nids ou encore leurs habitats. Les périmètres protégés correspondent aux zones de protection spéciale (ZPS).
Une dédiée à la conservation plus globale des habitats naturels ainsi que de la flore et la faune sauvages (la directive Habitats faune flore 92/43/CEE du 21 mai 1992). Les sites protégés sont classés en tant que zones spéciales de conservation (ZSC).

Natura 2000, 30 ans de protection de la biodiversité - DREAL PACA

Les espèces et habitats naturels entrainant la création des ZSC et des ZPS sont dites
d’intérêt communautaire, car représentatives de la biodiversité européenne.
Qu’est-ce qu’un habitat naturel d’intérêt communautaire (annexe I de la directive
Habitats faune flore) ?
Un habitat naturel d’intérêt communautaire est une zone terrestre ou aquatique ayant
des caractéristiques géographiques, abiotiques et biotiques différentiables et qui
répond au moins à l’une des caractéristiques suivantes :

est en danger de disparition dans son aire de répartition naturelle ;
a une aire de répartition naturelle réduite par suite de sa régression ou en raison
de son aire intrinsèquement restreinte ;
constitue un exemple remarquable de caractéristiques propres à l’une ou
plusieurs des 9 régions biogéographiques.

Qu’est-ce qu’une espèce d’intérêt communautaire (annexe II de la directive
Habitats faune flore et annexe I de la directive Oiseaux) ?
Une espèce d’intérêt communautaire est une espèce animale ou végétale qui répond au
moins à l’une des caractéristiques suivantes :

est en danger, excepté le cas des espèces dont l’aire de répartition naturelle
s’étend de manière marginale sur le territoire européen et qui ne sont ni en
danger ni vulnérables dans l'aire du paléarctique Occidental ;
est vulnérable, c’est-à-dire dont le passage dans la catégorie des espèces en
danger est jugé probable dans un avenir proche en cas de persistance des
facteurs qui causent la menace ;
est rare, c’est-à-dire dont les populations sont de petite taille et qui, bien qu’elle
ne soit pas actuellement en danger ou vulnérable, risque de le devenir. Ces
espèces sont localisées dans des aires géographiques restreintes ou éparpillées
sur une plus vaste superficie ;
est endémique et requière une attention particulière en raison de la spécificité de
son habitat ou des incidences potentielles de son exploitation sur son état de
conservation.

Processus de classement en France

L’Union européenne a établi un listing d’espèces animales, végétales ainsi que
d’habitats afin que chaque pays membre puisse établir ses sites Natura 2000.

En France, ce travail a débuté dès les années 80 et c’est poursuivi jusque dans les
années 2010. Aujourd’hui, l’Europe estime avoir suffisamment d’espaces terrestres
représentés et permettant une conservation viable de l’ensemble des espèces et
habitats cible.