Cette édition Jeudi Natura 2000 est consacrée à la présentation d’un contrat Natura 2000 mené sur le Salat en rive gauche sur la commune de La Bastide-du-Salat (09). Ce contrat engagé en 2025 par la commune, accompagnée du Syndicat rivières Salat Volp (SSV) répond à plusieurs objectifs du document d'objectif (DOCOB, le plan de gestion et la feuille de route d'un site appartenant au réseau européen Natura 2000) et est favorable à plusieurs habitats naturels et espèces dont la Loutre d’Europe, la lamproie de Planer, le Toxostome ou encore certaines chauves-souris. Cette édition montre l’opérationnalité de la politique Natura 2000 et différents types d’actions pouvant être financées par l’Europe, comme la restauration de ripisylve, la lutte contre les espèces exotiques envahissantes et des plantations d’espèces végétales typiques du Salat.

Un linéaire du Salat à forts enjeux :
Dans les départements de l’Ariège et de la Haute-Garonne, le Salat est inscrit au réseau européen Natura 2000 pour la biodiversité au titre de Directive Habitats. Il s’agit du site Natura 2000 FR7301822 « Garonne, Ariège, Hers, Salat, Pique et Neste » entité Salat. Le présent contrat a pour objectif de restaurer la ripisylve, habitat d’intérêt prioritaire, fiche-action n°1 et priorité forte du DOCOB (restauration des éléments fixes). 
Les enjeux identifiés du DOCOB sont :
- le maintien ou l’amélioration de l’état de conservation des habitats : 12 habitats naturels dont 6 hHabitats d’intérêt communautaire (dont 2 prioritaires : frênaie-aulnaie et forêt galerie de saules blancs) et 16 espèces d’intérêt communautaire en présence attestée.
- l’amélioration de la biodiversité et des multiples fonctionnalités d’un cordon rivulaire en bon état (dont l’amélioration de la qualité de l’eau).

Un autre enjeu identifié dans le DOCOB datant de 2009 a pris de l’ampleur depuis : la présence d’espèces exotiques envahissantes : la Renouée du Japon est présente sur le linéaire amont du secteur concerné.
 

Localisation du secteur du Salat concerné par le contrat

Le Syndicat rivières Salat Volp (SSV) peut intervenir pour des travaux de restauration de la ripisylve sur le Salat lorsque celle-ci se trouve morcelée voire absente. En accord avec la commune de La Bastide-du-Salat, propriétaire des deux parcelles concernées, et accompagné par les animateurs Natura 2000, le syndicat a proposé de restaurer un linéaire d’environ 200m de long sur 10m de large, soit 0.2ha. Ces parcelles constituent une peupleraie plantée par la commune, dont l’exploitation de celle-ci a eu lieu en février-mars 2024. La replantation des plançons de peupliers a été effectuée en février 2025, laissant la bande définie au préalable disponible pour répondre pleinement à la réhabilitation d’une ripisylve fonctionnelle après l’abattage des peupliers.

Une ripisylve quasi absente :

Dans le DOCOB entité Salat, la cartographie des habitats naturels du secteur indique à l’endroit du linéaire concerné l’habitat suivant : codé CB 83.321, plantation de peupliers. En consultant les anciennes photographies aériennes, il apparait que depuis la campagne de prises de photographies en 1942, les peupleraies ont toujours été présentes dans ce secteur, et à partir des années 1960 particulièrement proches du lit mineur.
 

Photographies aériennes de 1942 

Photographies aériennes de 1962

Certaines espèces de ripisylve (aulnes, frênes, saules, etc.) s’étaient naturellement développées en berge, mais lors des travaux d’exploitation en 2024, la majeure partie des gros sujets ont également été coupés.

En plus de cette situation, il a été constaté un début de colonisation par une plante exotique envahissante, la Renouée du Japon, qui doit être contrôlée avant d’envahir totalement la ripisylve et la peupleraie.
Le SSV a donc accompagné la commune pour un dépôt de dossier Natura 2000 auprès de la Région en avril 2025.
 

Comment agir :

En janvier et février 2026, les travaux suivants ont été réalisés :

• débroussaillage préparatoire,
• talutage partiel sur les 30 m concernés par le Renouée du Japon,
• mise en place de plants forestiers (arbres et arbustes conformes aux espèces végétales du DOCOB) en potets préparés à la pioche,
• mise en place de protections chevreuil biodégradable avec 2 tuteurs pour les plants afin d’éviter l’abroutissement et/ou les frottements des plants.

L'un des temps forts de cette première phase a été le développement d'un modèle de dispersion des Plantes Exotiques Envahissantes, réalisé en collaboration avec la Fédération Régionale des Chasseurs d'Occitanie. Cette modélisation permet d'identifier les secteurs les plus favorables à leur propagation et de hiérarchiser les zones où les actions seront les plus pertinentes.

Zone des travaux
 

Photographie avant/après travaux

Photographies avant/après travaux dans la zone de la Renouée du Japon

Concernant les deux dernières photos, on constate que la partie retalutée sur 30 mètres linéaires de manière à planter massivement du saule pour lutter contre la Renouée du Japon a malheureusement subi deux montées d’eau assez conséquentes les 11 et 16 février 2026. Deux lignes de plants ont été emportées.
Lors de la phase d’entretien prévue en fin d’année, ce secteur sera prioritaire pour les plantations de regarnis.
 

Une restauration réussie mais sensible aux évènements climatiques :

Il a été estimé, avec le suivi du site effectué par le SSV, l’entreprise en charge des plantations, une reprise en début d’été 2026 de 80% des plants. Reste à savoir lorsque les premiers travaux d’entretien et de regarnis seront faits prochainement si les conditions de sécheresse cumulées dès le mois de mai auront provoqué plus de mortalité.

Une seconde phase d’entretien est prévue également à l’automne 2027. 
 

Entre temps et les années suivantes, le SSV s’engage à suivre ce site pour évaluer l’efficience des travaux menés.
Le coût total pour les 3 années du contrat est de 10 592.69 € HT.